Hej! För ett tag sen kom det in två av varandra oberoende önskningar till bloggen att få veta lite mer om hur vi gör när vi bestämmer oss för att köpa en ny häst. Vilken häst väljer vi och varför och hur vet man att det är rätt  häst för verksamheten?

Detta är något Gabbi och jag brukar prata en hel del om när vi åker och har föreläsningar för ridskolor om just ämnet ridskola. För rätt hästar i verksamheten är naturligtvis en av de viktigaste anledningarna till att en ridskola kommer att fungera och eleverna vill stanna kvar. I vår personalgrupp brukar vi tillsammans titta på och bestämma oss för de hästar som köps till ridskolan. Det är skönt att vi i personalen har frihet att välja hästarna eftersom det också är vi som står i manegen och undervisar. 

Nu har vi under många år haft ett jättebra samarbete med ett par olika personer som vi känner väl och som hjälper oss att hitta och få hem hästar av den sort som vi vill ha. Vi köper ponnys från ett ställe och hästar från ett annat. Under många år köpte vi ponnys från en uppfödare på Gotland vilket fungerade jättebra. Därifrån kommer bland annat Calippo, Saffran och Oboy.  Vi hade också ett mångårigt samarbete med en uppfödare i Skåne och därifrån kommer bland annat Lola, Kalle, Poppe och Lemans. Men olika ridskolor har naturligtvis för dem väl fungerande system.

På Uppsala Ponnyklubb finns som ni vet främst valacker. I den fyrtioen hästar stora skaran finns idag endast tre ston. Anledningen är att vi av erfarenhet tycker att valackerna oftast har ett jämnare temperament som passar ovana elever bättre. Det blir också lugnare i hagarna då våra hästar går tillsammans i stora flockar. Men det är klart att det finns massor av trevliga och jättefina ston också. 

Idealhästen vid ett inköp till ridskolan är om jag får säga det själv en valack på fem till åtta år med egen motor men samtidigt lugn och klok. Han ska ha en någotsånär  korrekt exteriör (den perfekta hästen finns inte) och lagom stor gång. Att inte köpa hästar med för stor gång är viktigt. De blir svåra att sitta bekvämt på, rida fint och kommer att slitas i ridskoleverksamheten. 

Det har också visat sig att de hästar som får växa in i verksamheten i lugn och ro fungerar, håller och blir kvar medan hästar som köps in i äldre ålder ofta har svårt att anpassa sig till många olika ryttare samt får sämre hållbarhet. 

Hos oss är det jätteviktigt med en lång inskolningsperiod för alla nya hästar. Man får räkna med runt tre månader och ännu mer för en unghäst. Det har flera olika anledningar. Dels blir det alltid en stor omställning för hästen att flytta och byta ryttare. Det blir också nya underlag att gå på och nya rutiner att följa. Hästen måste få anpassa sig i lugn och ro. 

Det finns en stor och viktig säkerhetsaspekt också. Då man inte känner en häst så känner man inte heller till om den har vissa egenskaper. Det kan ju vara så att en häst oavsett ålder och bakgrund är bakskygg, blir rädd för ljud, bockar när den landar efter hinder eller liknande och det skulle kunna bli katastrof ifall man stoppade in en häst på lektion utan att först känna den ordentligt. Därför rids våra hästar alltid av personal under den första tiden och när vi anser att de fungerar säkert under en instruktör även vid lektionsridning så börjar vi sedan skola in hästen med de duktigaste eleverna på träningsgrupper. Därefter klättrar hästen nedåt i nivåerna sakta men säkert. Det händer någon gång också  att man ser på vägen att hästen inte kommer att fungera i verksamheten och då måste man avveckla den istället. 

Något som vi alltid jobbart hårt med är att ha en bra åldersfördelning på våra hästar. Här kommer en del matematik in :) För att ha en väl fungerande hästbesättning på en ridskola så krävs det att man håller en jämn fördelning på åldern bland hästarna. De äldsta hästarna har kanske börjat bli gamla och går lite lättare lektioner medan de medelålders är som bäst och de yngre är ridskolans framtid om man ska ta det kort. Vi har idag en bra åldersfördelning bland våra hästar. En femåring och fyra hästar som är över arton år. Resterande trettiosex hästar är mellan sex och sexton år.  

Jag kommer ihåg en gång för säkert tjugo år sedan när jag var på en föreläsning som hölls av en av Sveriges kända hästkarlar. Han driver en stor framgångsrik ridskola och föder också upp väldigt fina hästar. Det var en bra föreläsning men jag glömmer ändå aldrig en väldigt konstig sak som han sa och som jag genast reagerade på. Han hade nämligen på sin ridskola drygt fyrtio hästar precis som vi och han påstod att han aldrig bytte ut mer än en häst om året. 

Jag började genast räkna i huvudet. Det vanligaste är att en unghäst som kommer till en ridskola är ca fem år. Man får nämligen inte använda hästar som är yngre än fem år i ridskoleverksamhet i Sverige. Om man sedan tänker att den nyaste hästen skulle vara fem år och att det kommit en femåring varje år så skulle den äldsta av de fyrtio hästarna vara fyrtiofem år... Ja, det där gick inte ihop sig överhuvudtaget eftersom hästar oftast blir runt tjugo år. 

I verkligheten ser det istället ut ungefär så här; Om man räknar med att de yngsta hästarna är runt fem år och de äldsta hästarna mellan femton och tjugo år så skulle det betyda att man i en besättning på fyrtio hästar behöver byta runt tre till fyra hästar om året. Det skulle betyda att varje häst arbetar runt tio till femton år på ridskolan. Detta är ett medel för ibland har man hästar som arbetar arton år även om det är ovanligt medan det en annan gång varit en häst som bara stannat tre år på ridskolan då den råkat ut för sjukdom eller skada eller helt enkelt inte trivts i verksamheten. En häst som inte trivs ska man självklart sälja oavsett hur kort eller lång tid man haft den! 

Vi brukar säga att pensionering av en ridskolehäst inte har med ålder att göra utan med hästens välbefinnande. Några hästar tröttnar på att träffa mycket folk medan andra älskar sitt jobb hela livet. Hästen bestämmer själv och är den frisk och glad så får den gärna stanna livet ut. Det är också i de fallen vi som hästägare en dag måste ta de jobbiga beslutet att det är dags att avliva en kär gammal ridskolehäst. 

Jag har jobbat många år på ridskola och träffat på så många hästar under min tid. De har allihopa lämnat sina avtryck hos barn och vuxna som de träffat på vägen. Ridskolehästar är enastående!